“小沛有胡家兄弟鎮守，多半無失，蜀軍既分兵於此更是毋須掛慮。我本要取壽春以解東南之危，汝南乃是許昌拱衛，又是進兵壽春之根基，斷不可失！”
馬隆端坐戰馬之上，看着劉弘等人侃侃而談，麾下數萬精兵浩浩蕩蕩向着汝南城進發。
劉弘心神已定，汗顏道：“蜀人不知以何手段坍塌城牆，汝南是以失守，這是本官失職，願借一路人馬抄襲蜀軍後方，亂其軍心，助將軍一臂之力！”
若非蜀軍有火藥攻城，如何這般速度就讓汝南失陷？試想蜀軍正揮軍猛攻，馬隆大軍殺來，不過一戰便可讓蜀軍元氣大傷了。可現實就是如此殘酷，冥冥中蜀軍竟是不惜代價的速攻，避免了本是無法逃避的戰敗。
“蜀軍所用之法甚是奇特，我在遠方也是隱約聽得，所以加緊前來。據說壽春便是因蜀軍採取此法而破，劉將軍無須自責。”
馬隆平靜的安慰劉弘，心中卻是有另一番的評斷。這劉弘不愧是司馬氏之重臣，敗得如此狼狽尚能設計協助自己伏擊蜀軍，足爲一方鎮守矣。
“我分兵萬人與將軍率領，抄襲蜀軍後路，協助我痛擊蜀軍！”
想到這裏馬隆也是疑人不用，用人不疑，當下便分出一萬精兵交給劉弘。身爲汝南郡守，劉弘麾下雄兵五萬，可如今身旁只有殘兵不足百人，得到馬隆慷慨相助，不由得大喜道：“本官定不辱命！”
“小沛遲遲沒有戰果，這般手段想來蜀軍也是不得常用，馬將軍多加小心啊。”囑咐一句之後，劉弘率軍便急急的走了。
此地距離汝南也是不遠，馬隆麾下的精兵一路南下只是正常行軍，體力幾乎沒有損失。可蜀軍就算最快的速度攻下汝南城，此時也是疲憊之師，畢竟蜀軍一口氣連夜奔襲百餘里攻破汝南，這等體力和精力的消耗絕不是一時三刻能緩過來的。
因此無論如何，馬隆也要趁勢猛攻，讓蜀軍疲於交戰，最終導致覆亡。
那汝南城牆既然坍塌了一面，蜀軍也是沒法固守城池的。若蜀軍真的依靠城池作戰，從塌陷的一方攻進去也就好了。
汝南的失而復得幾乎是板上釘釘的事情，馬隆在馬上想着，心思都放在瞭如何謀取壽春這件事上。
不出所料，蜀軍果然放棄了汝南城，不過汝南的庫府，糧倉都被蜀軍付之一炬！這些物資可以裝備和補給大量的魏軍，蜀軍帶不走自然也不會留給魏人補給和裝備用。
馬隆正自分兵，卻是劉弘帶着敗軍灰頭土臉的跑了回來……
原來劉弘率軍抄襲小路，可不想蜀漢大隊人馬皆在小路等候。劉弘的一萬人馬就好似蒼蠅一般，一頭扎進了蜀軍的口袋之中，被脩則等人揮軍好一陣殺。幸得仇軌等失散的魏軍循聲趕來，方纔脫困。
這一戰又是折損了五六千人馬……
看劉弘等人垂頭喪氣的樣子，一身的血污，馬隆並沒有多加責備，只是安慰幾句，便派人帶入城中暫且休息。
“脩則此人看來不簡單，蜀軍連夜作戰此時最是虛弱，我欲二次追擊，哪位將軍願打頭陣？”
心中重新評估了對手的能力，馬隆信心十足的準備第二次追擊蜀軍。蜀軍擊退了魏軍的追殺，必然防備鬆懈，此時若能追上痛擊，便可大獲全勝！
大將閻鼎聞聲而出道：“末將不才，願爲先鋒！”
另一名大將索靖也是搶着出列道：“蜀軍狡猾，索靖願往！”
微微點頭，馬隆笑道：“此間還有六萬五千人馬，加上本郡陸續歸來之兵可達八萬，我分你二人各一萬人馬，分兩路追擊，遇敵當以死拼之，我自引軍隨後支援，去吧！”
……
許昌外圍，蜀軍大營之中，兩名老者在營中計議不斷，一名中年文官在一旁默默聽着。
“陛下，許昌城牆高大堅固，內外數層，實難攻打，非火藥不可破之！”姜維眯縫着眼睛，心潮澎湃，有了火藥這等攻城利器，何愁許昌不定？、
劉禪表示贊同，同時又帶有一絲憂慮道：“破城雖是不難，難在許昌內有杜預重兵鎮守，外有兩方精銳遊弋，就算破城，也是一番苦戰啊！”
杜預的能爲劉禪與姜維皆是瞭解的，已然當做是興復漢室的勁敵，許昌城破，杜預必然不肯突圍，定是進入巷戰之中。火藥可破城牆，卻是沒法在巷戰中發揮威力，就算能夠發揮也並不值當。
整個蜀漢多年積攢之下，也不過這一批火藥罷了，還要分給諸葛瞻一半。劉禪手中的火藥只能夠炸兩座城牆，但若目標是許昌城，恐怕使用的火藥數量還要增加，也不過是能用這一次而已。
城牆一旦崩塌，戰事會立即進入白熱化，毫無拖延與轉換的時間。哪個時候外圍的虎牢與陳留魏軍也會殺來，蜀軍面對的便是一場死戰！、
就算能夠拼掉魏軍，蜀軍自身的傷亡難道便能承受了麼？剩餘的兵力還足以鎮守中原這剛剛佔據的地盤麼？要知道魏國河北大軍虎視眈眈，遲遲沒有進入中原戰事，其威懾作用讓人不敢小覷啊！
“陛下所言亦是老臣所想，想要攻破許昌首要之務在於削弱魏軍戰力，如此方爲長久之計！”
姜維目光閃爍，看了一眼劉禪，又是掃了一眼何攀，眉頭沉重十分。
“大將軍可是有何疑慮？”劉禪見狀，已知姜維必然有話要說，不禁問道。
姜維想了想，半晌緩緩道：“川中援兵遲遲不見蹤影，本地軍隊再有折損將入不敷出，陛下可是有何打算？”
北伐之前，後方的錢糧物資兵員皆是安排就緒，此地二十萬蜀軍拼殺數月，傷病日益增多，已然影響了蜀軍的戰力。後方的錢糧物資倒是未曾有所短缺，可原本計劃好的援軍卻是超過了約定的期限，甚至一丁點消息也是沒有。
姜維身爲漢朝武人之首，對此也是不甚瞭解，思來想去，唯有向劉禪詢問原因。普天之下，大漢之內，唯有劉禪的旨意能夠瞞住姜維與軍中文武，否則姜維如何打探不到消息？
這般試探君臣之間最是忌諱，姜維縱然是當朝元老，武人之首，這般事情輕易也是不去過問，以避免有要權之嫌。
但如今許昌城內的杜預發動百姓入伍，許昌城頭上日夜換防，雄兵陳列。不論兵員的戰鬥力如何，單是數量已經遠超十萬。即便是一羣烏合之衆，也是要消耗蜀軍大量的戰力來消化這些人的。
如此一來蜀軍兵力優勢又被進一步的削弱，而城中的魏軍，以及外圍的魏國各路人馬皆是士氣高漲。
在此情況下，若是有後備人馬，或是川中的援軍，蜀軍方有攻城的資本。否則傷敵一千自損八百，攻下了許昌又要拿什麼立足？
劉禪聞言微微嘆息，看了看何攀道：“大將軍既然詢問，朕也不能不說了，只是此事關乎國家安危，還望大將軍切勿外傳纔是。”
“嗯？難道川中有了變故！”姜維何等敏銳，見劉禪的態度便已猜到了幾分。能夠讓陛下低調處理，又需要調動大量人手的事情，不用說，必然是川中內部出現了問題。
而前段時間文立的被廢，不就是一個明顯的信號？
“不錯，朕掌握了一些線索，已然開始派人查探。川中援軍早已出發，被朕派人攔截在半途另有用處，所以此間只能辛苦大將軍了。”劉禪倒不是不想告訴姜維，只是姜維的年歲操勞軍事已然是極爲消耗精力，分心國內是在是難堪重負。