一場秋雨，淅淅瀝瀝下了一夜，等臨近天亮的時候，秋雨終於停了，彰京城大大小小的溝渠都灌滿了雨水，皇宮午門之外的金磚也被雨水洗的錚明瓦亮，幾乎能映出人的影子來。
一層秋雨一層寒，又是黎明前最寒冷的一段時間，因此立在午門外等候上朝的官員們，不約而同的都加了一層衣裳，但還是忍不住拱肩縮背，眼巴巴的盼着宮門早點打開。
內閣大學士方的轎子，是最後一個到的，一看到他的轎子出現，他的門生、親信都呼啦啦圍了上去。有眼尖的人敏銳的發現，方閣老的臉上雖然一貫的無喜無怒，但是左手拇指卻下意識的掐在食指上：這是方閣老心情不好時的習慣性動作。
方方閣老今日的心情的確不算好：他本來是清貴翰林出身，爲人謹慎，在治國政務上並沒有多少建樹，然而去年天佑帝一病昏迷，大學士蔣景山連同四皇子趁機作亂，失敗被誅，牽連郭焱和何敦平兩位閣老也被下了詔獄，一時間內閣山中無老虎，方就被提了上來。
一開始，方還很享受這種百官之師的威風，但天佑帝大病之後性情越來越多疑，方閣老是動輒得咎。好在天佑帝前些日子又突然暈倒了，一時間方閣老成了香餑餑，幾位爭儲位的皇子紛紛試探他的口風，方閣老正盤算着自己貨賣哪位皇子家呢，沒想到天佑帝竟然又晃晃悠悠的醒過來了……
唉……
方一想到自己前幾日和幾位皇子走動密切了一些，就生怕天佑帝今日早朝，要朝他大興問罪之師。
正在胡思亂想的功夫，早朝的時間到了，午門打開，靜鞭三響，方閣老只能鎮定心神，帶着文武百官向大殿行去。
就在他步入宮門的那一刻，忽然聽到身後響起一陣奔雷一般的馬蹄聲！
方閣老倏然止步，回頭看去，只見一個騎士正伏在馬背上疾馳而來，那騎士顯然是長途跋涉而來，衝到宮門前下馬的時候，幾乎是從馬上滑了下來，從懷裏掏出一份摺子遞給持刀圍住他的大漢將軍，說了一句“皇子遇刺”，就暈了過去！
“皇子遇刺？！哪位皇子？！”
聽到聲音的文武百官登時亂了起來，紛紛交頭接耳。