途經和味齋，白起勒馬停住，下去買了剛出爐的米糕，用紙包了厚厚的一層，揣進外衣裏，又買了一把糖果，塞在兜裏，這才翻身上馬，繼續前行。
風雪瀰漫，前方視線模糊不清，腳下還有厚厚的積雪，哪怕白起來往這條山路早已上百次了，可是在這種路況下，走得還是頗慢。
等他一路緩緩從秀水河子鎮趕到學堂，已經是傍晚時分了。
路上花費了兩個多時辰。
風雪天裏，說是傍晚，其實天色早已黑沉，各家屋子裏早就亮起了燈。
微弱而溫暖的燈光，在風雪的嘶吼中忽明忽暗，卻讓行路的人的一顆心，驀地安定下來。
白起在院門口下馬，衝着亮着燈光的屋子拍門大喊：“韓大哥，開門呀，我是白起！”
屋子裏的人正在喫飯，隱約聽得風雪之中夾雜着叫門聲，韓彥立即起身，一面將連帽披風裹在身上，一面笑道：“我去開門，張大叔你們先喫着。”
風雪大，山林間不易行路，晚上更是不好走。
張家三口擔心韓彥帶着小望之去自家喫晚飯不方便，乾脆直接過來做晚飯。
張獵戶一面將一塊剛涮過的肉放在碗中的醬料裏一滾，一面點頭催促道：“快去吧！”
說着話，將裹滿了辣油蒜泥的香噴噴、嫩滑滑、油滋滋的肉片往裏一送，大口大口地咀嚼起來。
這大風大雪的天寒地凍，就適合圍爐喫着古董羹，喝着小酒，閒磕牙……
小日子有滋有味的！
等韓彥將白起迎進來時，大家都嚇了一跳。
“你怎麼這個時候回寨子了？”張獵戶抬頭瞪眼問，“下晌去你家，你爹還說你得到月中才能回家呢！”
張李氏則連忙接過白起脫下的皮衣皮帽，到門口抖落一地雪花。
白起先謝過張李氏，又轉頭看向張獵戶，笑着回道：“馬行裏這兩日清閒無事，正好有韓大哥的一封信，我乾脆就直接送回來了。”
實則是大雪紛飛，且近幾日又都不是集日，寨子裏難得有人去秀水河子鎮，他怕萬一信送遲了，再耽誤了韓彥的正事兒，這才着急親自回來送信的。
說着話，白起便將揣在懷裏的信件遞給韓彥，又將一路偎在懷裏尚且溫熱的米糕和兜裏的糖果都拿出，放在桌子上，分給大家喫。
獾子寨地僻物乏，生活清貧，寨子裏的孩子自家做的果脯倒是常喫，糖果卻不常見，更何況白起買的還是那種顆顆都用漂亮的糖紙包好的上等糖果。
小望之一看見那些花花綠綠的糖果，眼睛立刻亮了亮，下意識地伸手去拿，可小手剛伸到桌邊，卻又趕緊縮了回來。
“謝謝！”小望之站在桌邊，仰着白嫩嫩的小臉兒，一雙晶亮晶亮的大眼睛滿是認真地向白起道謝。
爹爹教過他，接受別的饋贈一定要道謝。
“不客氣。”見小望之如此鄭重道謝，白起倒是有些不好意思起來，抬手撓撓頭。
“多謝！”韓彥接過信，拍了拍白起的肩膀。
除了這二字，別的並沒有多說什麼，但是白起頂風冒雪特地回來給他送信的這份情義，他一輩子都會記在心間！
白起嘿嘿笑道：“韓大哥跟我還這麼客氣！大家一個寨子裏住着，那就是一家人，不外氣！”
張獵戶心直口快，見狀哈哈笑道：“想當初賢侄剛來時，你小子還不服氣人家，特地回來挑戰呢！沒想到這還不到一年，你張口閉口就‘韓大哥長’‘韓大哥短’的了，親熱得跟一家人似的！”
想到自己當初的無知無畏，白起刷地漲紅了臉，難爲情地撓撓頭，嘿嘿笑道：“我那不是少不更事，有眼不識金鑲玉嘛！張大叔您就不要再揪着這茬兒不放了……”
“人家兩個孩子好好的，偏你一個做長輩的反倒是在這裏‘攪事兒’！”張李氏瞪了張獵戶一眼，夾了一大塊肉到他碗裏，堵住他的嘴。
張獵戶哈哈直笑，見白起又羞又窘的，遂體貼地轉了話題。
“外頭風大雪大的，你騎馬趕這一路肯定又冷又累的了吧，趕緊先整兩口小酒，暖暖身子！”張獵戶說着，又拿出一個小酒杯，斟滿酒，遞給白起。
“哎，多謝張大叔！”白起連忙接過，一飲而盡。
舒予去竈房拿了新碗筷，遞給白起，見狀笑道：“你可千萬別聽我爹的，他就只記着喝酒呢！你先喫兩口菜墊墊肚子，再喝酒，省得燒胃又上頭。”
白起趕緊接過碗筷，真誠道謝：“多謝多謝！”
於是大人們重新坐下來，圍爐喫飯喝酒閒聊。
小肚子早就喫得飽飽的小望之，拿了糖果，自去偎在舒予身邊剝了喫。
外頭風雪交加，屋子裏卻爐火融融，歡聲笑語，恍若三春。
……
等到人都走了，哄睡了小望之，韓彥這纔拿出漆封完好的信件，拆閱來讀。
依舊是一篇論茶的心得，然而剛看完第一行，韓彥立刻就變了神色。
這封信不是莊賢寫給他的，而是父親寫來的！
也就是說，莊賢已經成功地將兩人通訊的祕密方式告訴了父親，並且獲得父親的認可！
這真是太好了！
事情竟然出乎意料地順利！
一直以來，他都不覺得自己是父親期望中的“好兒子”——不聽管教、不銳意於仕途進取、不去承擔家族責任……
所以當初去信請莊賢幫忙時，他也只是在無計可施的情況下，姑且死馬當成活馬醫罷了。
本以爲莊賢得費好一番脣舌，下好一番工夫去磨，沒有想到，竟然會這麼快就收了父親的來信！
韓彥穩穩心神，接着朝下看去。
他以爲父親會一如既往地責備他的經年未歸，痛斥他長姐不幸時未曾回京奔喪……總之一見到他就是各種教訓指責和失望不滿。
然而讓他驚詫的是，父親竟然只是在信中詢問了他如今的處境，並且叮囑他萬事都要以保全自我爲第一要務。
“吾與汝母今俱已年邁，經汝姊不幸一事，憔悴枯槁，已再經不起任何風波。盼汝平安，盼汝早歸……”
眼圈驀地發紅，韓彥抿緊脣，將所有的悲咽痛苦都死死地壓在心底。