陳知事聽完，戴上眼鏡，想了半天，說道：“擔山啊，我覺得……他們畢竟是搞玄學的嘛，有些事情我們不懂，這可能就會造成一些誤會。”
“你確實盡職盡責，不過我聽你說完，感覺你抽查的那幾戶……也沒什麼明顯特徵是被妖法邪術害死的嘛。”
他說着，從抽屜裏拿出兩張紙遞過來，示意讓虎爺看。
虎爺雙手接過，發現第一張是省裏發來的電報，指明要求陽山縣將延年益壽的丹藥送到濟南去。
第二張……卻是一張新的委任狀。
陳爲民，任國民健康委員會常任委員。
簽發人是……段總長？
這竟然是從中央發來的！？
不過這勞什子委員會的委員……這是什麼官職？
虎爺疑惑的抬頭看向陳知事：“知事大人，這個……”
陳知事笑了笑：“國民健康嘛，自然是爲了提高國民體質，能夠更好的加快建設國家。”
“這也算咱們國家的頭等大事，段總長親自掛名委員會的主席，我被點名做了委員。”
虎爺臉上沒什麼表情，手卻在背後悄悄攥緊：“您是說……”
陳知事笑道：“是啊……就是因爲孫老道的那幾枚丹藥。”
“段總長服用後，頗覺受用，言最近頗有精神，身心舒暢，問及送來丹藥的是誰。如此，我便入了段總長的法眼。”
說到這，陳知事從身邊保密箱子中，拿出一件玉瓶：“這裏面有六枚。”
他打開瓶塞，倒出一枚託在手心，四下瞅了瞅，從茶臺上取出一枚乾淨的茶盞，將丹藥放進茶盞中。
叮噹一聲，蓋上了瓷蓋。
他輕輕用力按了按，好像蓋住的還有一些沒說出來的話。
站起身，他走到虎爺身前，將茶盞放在虎爺手中，拍了拍虎爺粗壯的大臂，語重心長：“我可能過不多久就要赴京去，喝段總長的那杯茶了。”
“你我共事這麼久，我的茶，你喝的可還滿意？”
他見虎爺愣愣的低頭看着茶盞，笑道：“別想那麼多，擔山啊，咱們心裏都有老百姓。
可也得先讓這個偌大的國家運行下去，讓咱們的領頭羊們有足夠的精力與健康的身體，才能繼續給這個國家領路啊。”
虎爺嘴脣動了動，最終悶悶冒出一句：“是，知事大人，我明白了。”
他恭恭敬敬的行了個禮，轉身走了。
在他身後，陳知事看着桌子上，那個被虎爺輕輕放下的茶盞，眯了眯眼睛，露出個些許意外的表情。
好半晌，陳知事拿過茶盞，打開，輕輕嗅了嗅那散發着芳香的延年益壽丹，一仰頭，將丹藥倒進了自己嘴裏。
“唉……這愣老虎。”他一邊感受着湧入四肢百骸的暖流，一邊嘆息着自己這相當器重的緝拿隊副隊長。
就在陳知事享受那枚丹藥的時候，孫老道疾步來到了辦公室，進來連行禮都忘了：“知事大人，出了些狀況，府庫中的銀子都失去了煉丹所需的天地正氣。”
“我想……我想能不能提前收取下個月的除妖安民稅，不然怕是趕不上煉丹了。”
本來倚靠在座椅靠背上的陳知事坐直了，問道：“怎麼回事你知道嗎？”
孫老道猶豫着說道：“我一開始沒覺得，今早晨到府庫發現出了問題才後知後覺……昨夜的雨似乎有些古怪。”
這孫老道本身就是個野道士，沒個道統也沒學過什麼法術神通，靠着那兩頁殘紙學會了煉丹與幾道邪術。
他只能隱隱約約感覺到雨裏有些說不清道不明的陰氣，卻根本想不明白是什麼道理讓他在銀子上做的手腳失效。
甚至此時還抱有希望，覺得收一批新的除妖銀子上來，就能繼續煉丹。
明明他靠着喫延壽丹，修爲還要比崔九陽高出一些，卻因爲是個野路子，連自己被人算計了都不知道。
陳知事聽他這麼說，還能怎麼樣，只能答應他的要求，先安排下去提前收下個月的除妖錢。
不過他猶豫了一下，卻沒有喊虎爺回來，而是派人去找那個幾乎退居幕後的緝拿隊正牌隊長。
收銀子的事兒，讓衙門裏的老幹部來吧，那頭老虎……讓他先歇一歇。
孫老道也察覺到了陳知事對虎爺的微妙態度，心中頗有些高興，退了出去。
虎爺從縣衙出來，已經是下午，他沉思片刻，徑直去城門旅店，找崔九陽。
崔九陽此時正躺在牀上睡大覺，畢竟累了，需要歇息。
所以當虎爺推門進來將他驚醒，他抬起頭來，甚至還有點迷茫：“呦，虎爺，什麼時辰了？”
虎爺沒說話，一屁股坐在椅子上，這壯漢將椅子坐的吱扭一聲，好像下一秒就要散架。
崔九陽感覺到一些不太對的氣氛，坐起身來，去倒水。
將水杯遞給虎爺，他也沒說什麼，與虎爺對坐，看着與往常有些不一樣的老虎。
他此刻不像咆哮山林的猛獸，倒像是個小巷子裏被水潑過的橘貓。
好半天，虎爺喝了一口杯中茶水：“崔九陽，你說……人爲什麼非得要喝茶呢？”
崔九陽哪裏知道這老虎抽的什麼風，懵逼道：“因爲口渴？”
虎爺看着手中杯子，一片細小的茶葉芽在亮黃色的茶水中沉浮，最終沉下去卻再沒浮上來，道：“我是說……”
他想說什麼，又突然泄了氣，不知道說什麼好。
他……不太擅長想這些。
虎爺這一生，從小便勇猛精進，以爲將來能腰間挎刀，在宮裏護衛貴人。
後來大清亡了，他跟着爺爺回到老家，爺爺告訴他現在世道改良，從此沒有貴人了，人人平等。
既然如此，就在這家鄉，護衛家鄉人吧。
虎歸陽山，他是虎衛，生下來就爲了守護而存在。
於是這些年，他在治安隊捉賊，在緝拿隊除妖，無時無刻都在守護。
陳知事來到陽山，給了他更好的職位，給了他更大的責任，讓他務必將陽山看護好。
他那時真的以爲，自己得遇良官，這位斯斯文文帶着眼鏡的讀書人，確實要爲陽山做些什麼。
虎爺仍記得陳知事提拔他做副隊長的那天。
那個斯文的讀書人站在自己面前，他個頭只到自己胸脯而已，說的話卻好似從無窮高處落下來。
“咱們國家，說來很大，其實很小。大在國土和萬萬國民，而小，就小在是一個個的你，一個個的我在做事，纔將其撐起來。
所以我們要做好我們該做的事！”
“齊擔山，我要好好治理陽山，你來幫我吧。”
那天陳知事辦公室的茶，醇香厚重，韻味悠長。