?璀堂的大門敞開時，沈徵彥才脫下風氅，由母親的侍女半膝跪地爲他擦淨官靴上的雪痕。
收整利索後再進屋，魏芙宜這時才起身，面向沈徵彥深深福禮。
阮氏見狀亦扶着桌角站起來，但她只見這個足以決定她夫君生死的帝王股肱，目光從她和任巧意身上快速略過後，懸停在他夫人身上。
沈徵彥下午去太醫署重新治療劍傷，堅持要用淺淡氣味的草藥把沖鼻的膏藥替掉，再更換一身衣服，用薰香仔細除去身上的藥味。
魏芙宜心細，感受得到沈徵彥的變化。
此刻的他一襲暗紋玄袍，袖口和衣襟緄邊用蘇式工藝刺繡的回字紋隨着穩重的步伐閃爍細光，襯得他的膚色更加白皙，相貌更爲俊美。
沈徵彥走到妻子和任巧意麪前，先接受任巧意的拜禮，再側首看回低眉不語的魏芙宜。
他鮮少在婦人堆裏待太久，往日也不曾覺得妻子有下官恭維的那麼美，今日忽見她與同齡人站一起，才知他的夫人有多麼耀眼，讓他移不開目。
半個時辰前外面飄了雪，他回仰梅院得知妻子來母親這邊送賬冊後立即來到?璀堂，準備把她接回去。
但現在有客人，他不得不停留一會，向魏芙宜介紹一下。
“這位是治書侍御史的妻子，任氏。”
魏芙宜聞言，抬起烏睫再次注視任巧意，回得溫婉大方，“母親已經介紹過了，任妹妹，別來無恙。”
任巧意再次屈膝行禮，纖長的頸部曲成優美的弧度，氣息如蘭，“魏姐姐。”
這廂算是正式見過面，沈徵彥轉首，凜漠地望向宣氏，沒行禮亦沒吭聲。
還是宣氏先開口要丫鬟們看座上茶纔打破尷尬。
沈徵彥一落座，滿堂寂靜，就連一直哭泣的阮氏都噤若寒蟬。
只因這位年紀輕輕就已是三朝元老的閣臣氣場太過強大，阮氏心哀卻不敢爲夫君求情。
她直到今晨才知她家男人背刺沈家宗主。
這位戶部侍郎和三皇子的其他擁躉本想裏應外合奪取皇位，卻不知沈徵彥早爲六皇子疏通人脈，京城各大將領和衛所指揮使均暗自投誠謝承。
上京有難八方響應，最後竟是甕中捉鱉，昨夜在宮門前生生斬殺三皇子。
是宣氏心慈一早派車將她從侍郎府邸接出躲禍，但她和夫君這麼多年伉儷情深如何斷的了……
看到阮氏再次無聲泣淚，宣氏心焦，一直在等沈徵彥講話。
阮氏的母親臨終時將女兒託付給她，數年相處情同義女，她怎能眼睜睜看着她受罪？
阮氏是她接來的，而任巧意，是兒子接回與阮氏一同進門，她不知道這位緣何來沈府。
至於沈徵彥，二十年了，兒子從未接受她的道歉，他們的母子關係支撐不住她爲阮氏開口求情。
難道求兒媳？
宣氏看向魏芙宜，陡然升起一肚子悶氣。
如此膠着的氣氛下，她竟有閒心品茶，可恨她不敢當着兒子的面斥責兒媳，只能一忍再忍，招招手讓阮氏到她身旁坐。
阮氏撲過來時再也忍不住，在宣氏懷裏哭得撕心裂肺，驚到魏芙宜指尖捏的青花茶碗蓋滑了出去。
沒等她反應過來，坐在一旁的沈徵彥早已傾腰接住，穩穩蓋回她手中的茶碗上。
魏芙宜臉頰微熱，把茶碗擺穩後拈起鬢邊垂下的髮絲，試圖避開廳內喧譁和夫君灼烈的視線。
此刻她被阮氏的哭聲擾得心煩意亂，不知道也不想摻和宣氏的家事。
多年相處，她只想與宣氏井水不犯河水，最好儘快離開此地。
許是沈徵彥猜到她的心思，終於開口道：“既來之則安之，既然母親把家賬接走，就請妥善安排兩位。”
宣氏立刻回道：“阮氏就住我這，任氏的話，珩埔你自己安排吧。”
珩埔是沈徵彥的字。起初她不懂宣氏明明是長輩是生母，爲何如此客氣又疏離地稱呼沈徵彥，後來才從話語裏猜出，夫君與婆婆有舊怨未了。
更深緣由她不清楚。沈徵彥醉心官場，與深居後宅的她共同話題本就少，她偶有幾次在茶餘飯後談及宣氏，見沈徵彥的臉色都很差便再也不提，也就沒機會告訴他宣氏待她很涼薄。
她爲了能坐穩宗婦位置，永遠不談讓沈徵彥生氣的話題，一切都順着他心意來。
但今日她希望他順着她的心意抓緊帶她走，不過看樣子沈徵彥也被阮氏煩得直皺眉頭，避開拿着小錘準備跪在腿旁爲他捶腿按摩的丫鬟，起身的同時只丟下一句，“自作孽不可活。”
……
從?璀堂到仰梅院這一路魏芙宜跟在沈徵彥身後，小心套話才理清楚阮氏入住沈府的因果，相應以爲任巧意也是宣氏想保，沒放在心上。
回到仰梅院進了含芳堂，照顧荔安的春蘭和另兩位媽媽立刻站起來。
魏芙宜曾囑咐春蘭每晚都要把女兒抱到含芳堂，這樣沈徵彥一回家就能看見荔安。
男孩能天然得到父愛和家族資源，女孩可不是這樣的。
過去的她不計較沈徵彥納幾房妾，但隨着女兒長大，她漸漸接受不了了，唯一理由便是妾室的孩子會直接威脅到荔安的利益。
既然如此，不管母憑女貴還是女憑母貴，總要佔一樣。
所以每晚他歸家時，她都是在燈下圍着女兒忙碌，哺育也好爲荔安講故事也罷，她必須讓沈徵彥意識到她在爲他的女兒嘔心瀝血，甚至讓他參與進來，體會把女兒拉扯長大的不易。
如此，女兒這四年不缺父愛，沈徵彥踏進含芳堂會自動尋找荔安。
今夜的小荔安正趴在案牘上，翹着小短腿自己翻書玩。
沈徵彥嘴上不說，心裏還是歡喜女兒能成爲知書達理的才女，他走近看見女兒在翻詩冊，把她撈抱起來坐下準備親自教她識字。
卻在垂眸看清女兒面前擺着的是《滕王閣序》後，揚起的脣角平了下來。
清窈怎麼還沒有死掉把庶弟庶妹接進沈府的心思？
荔安不知道爹爹在想什麼，背靠着沈徵彥胸膛奶聲奶氣問道：“爹爹，這是滕王閣嗎？”
沈徵彥順着荔安的手指瞥一眼配畫，胡說一句“不是”。
“那爹爹，能帶我去真的滕王閣嗎？阿孃說那裏很漂亮。”
“等你大一點再說吧。”
“那我現在能要一隻貓嗎？”
沈徵彥呼吸稍頓，倏然想起下午他把妻子壓在身下，嚴詞拒絕她在沈府辦私塾的請求後，妻子當場換一個訴求：她不想管家賬了。
情到濃時他沒深思考答應了，現在回想竟有種被妻子套路的意思。
沈徵彥低頭注視女兒渴望的大眼睛，突然笑了一聲。
自女兒出生起，所有人都說這孩子長得太像他，一眼就知是親父女。
聰明的人生下的女兒都聰明，荔安不光生的好讓他愛不釋手，還和她孃親學來這套官場老人才能運用嫺熟的技巧：先提一個他滿足不了的離譜請求，再趁機達成另一個真實目的。
至於妻子如何習得，自然離不開他枕邊教導。
把家賬冊交出去他無所謂，但前者，借沈府宗賬爲她名聲不好的庶弟庶妹開辦私塾這件事，他無法接受。
向女兒保證年前送她一隻貓後，沈徵彥要春蘭把荔安抱去歇息。
春蘭領着容媽媽和王媽媽抱小主子退下，魏芙宜要幾個丫鬟按宗主的要求服侍他洗漱淨腳，她自行到淨室沐浴更衣。
一邊想着明日該去府外檢查鋪子，一邊換好用梅香染過的銀蟬絲睡袍，隨後與沈徵彥躺在拔步牀裏。
“我知你聰慧通達，心地善良總想幫人，但魏家的人，你不該太執着。”
魏芙宜本已擁進沈徵彥的懷抱中，聞言驀地睜開眼，心臟咚咚跳。
“你庶妹那一房品行有缺，爲何總想把她的親弟親妹接出來？”
沈徵彥寬大的手掌時重時輕捏在魏芙宜軟若絲綢的腰梁，語氣低沉，“你那個妹妹，叫魏芙宜吧？當年和一個落魄書生私奔鬧得滿城風雨，我聽說魏侯爺已經將她從家譜除名，你是聰明人，不該與她沾邊的。”
魏芙宜沒有吭聲，環在沈徵彥腰間的藕臂悄然鬆了開。
沈徵彥沒覺得他哪裏講的不對，那一年魏府出嫁嫡女的同時，庶女與人私奔，這兩樁事同天發生瞬間傳遍上京大街小巷，讓迎娶魏家女的沈府一併成爲笑談。
沈徵彥突然回想起，三皇子叛亂前的幾個夜晚他都在做同一個夢，夢裏的他娶的竟是那個叫魏芙宜的庶女。
支離破碎的夢境裏讓他記得最清楚的一幕，是他在宗祠祖宗牌位前以七出之罪向妻子下休書時，已經瘋掉的“魏芙宜”在咒罵他不配擁有真愛。
夢裏他詰問這個與清窈相貌完全不同的“魏芙宜”，結爲夫妻這麼久，爲何要誣告他與皇妃有染，她答不出。
當時正是門閥鬥爭最激烈的時候，魏府對沈家男丁把持的官位虎視眈眈，一朝誣告讓沈府舉家流放，而她這個魏家庶女也沒有被魏府接回去，魏侯只道外嫁女就不是魏家人。
“我休你是因爲即使流放我也不想見你，小宜你聽好，餘生是死是活，我們都不要再見了。”
??在虛幻的世界與“魏芙宜”撕破臉的時候，他居然還在客氣喚她“小宜”
驚醒後他坐在熟睡的妻子身旁很久，只覺心有慚愧??他不接受自己背叛魏窈，哪怕是夢境。
魏窈是他永遠的妻子，她陪他扛起沈府，走出危機，這麼多年妻子的付出他看得見，但如今日子過好了，她開始不分輕重，要分給那個不知禮義廉恥的姨孃家孩子一杯羹，他不理解，也不同意。
“魏府不缺錢請老師教書，那個姨娘能教育一個失敗的成年女兒，說明她不是聰明人，我不歡迎她的兒女到沈府，怕把女兒帶壞。”
魏芙宜認真且清醒聽完沈徵彥的話，肩膀顫抖不停，哪怕他不知情，說出的每一句話都在傷害她。
他口中的姨娘是她的親孃林氏，他說私奔的“庶妹”是她的嫡姐魏窈，而他認定品行必然不好的庶弟庶妹，是她同父同母的弟弟妹妹，甚至比她的女兒還要年幼兩個月。