哪知鄉三老壓根不看那演員，當場哂笑：
“足下何必騙我！”
“關將軍早年跟從劉豫州客居此地，我早就熟記形貌！”
此言一出，麋威瞥見立於老者身後的楊儀，悄悄比了個割喉的動作。
麋威面色不改。
只是打量着老者的白髮，舊衣，破履。
再想到一路上那些衣不蔽體，蓬頭赤腳的老弱。
心中莫名一動。
開口道：“關將軍確實未至城中。”
“但家翁乃安漢將軍麋諱竺字子仲，又與關將軍定了兒女親事。關將軍必不會對我等見死不救的。”
鄉三老聞言亮目：
“原來是麋將軍貴子，失敬失敬！”
又慨聲道：
“昔年老朽一家曾追隨劉豫州南下江陵，可恨在當陽被曹軍追上，又被裹挾歸來……”
居然是這種程度的“故人”！
別說麋威瞬間肅然起敬。
便是剛剛還殺氣騰騰的楊儀，此時面色也緩和了下來。
麋威微微吸氣，道：
“既是昔年同道故人，那我也不瞞老丈。”
“此城能不能穩守，我不敢保證。”
“若最終城破，老丈且拿我官印去邀功，應該足以保命。”
麋威拍了拍見面前特意別在腰間的印綬。
“但請老丈念在昔年追隨漢中王的情分上，給我留個全屍，免得家中長輩難受。”
聞得此言，鄉三老張口片刻無言。
最後卻連連搖頭，道：
“真到那時，只怕有沒有印綬，都是一個死。”
“前年宛城不堪曹軍過度徵役，追隨守將叛魏，最終什麼下場，足下難道不知曉？”
侯音之叛，曹仁屠宛。
麋威即便前世不瞭解，今生也早有耳聞。
當即躬身抱拳道：
“諒宥之言終究虛僞，在下唯有盡力守城而已！”
鄉三老聞言又搖頭：
“到底是我自願留下的。”
“足下坦誠，我也不瞞你說。”
“我家有兩個兒子，長子早已帶着家小逃去北岸山中躲藏。”
“城中只剩下老妻和次子，即便城中三口皆死，也不至於絕後。”
麋威一時啞然。
鄉三老見狀，再次露出笑顏：
“今日冒昧而來，不過是想在老死前，再看一看故人。”
“既然見不到，就不打擾了。”
“足下且安，老朽自會告知鄉人，關將軍就在城樓上禦敵，必不誤足下大事！”
旋即告辭。
麋威親自送對方下樓。
到了牆下，果見一老嫗在其子攙扶下上前見禮。
還給麋威塞了一個蓋了布的竹籃，看起來滿滿當當。
再回頭時，卻見楊儀悶聲道：
“將性命繫於他人之手……值當否？不當否？”
麋威仰天片刻，道：
“豈不聞‘每與操反，事乃可成’？”
言罷將竹籃塞到楊儀手上，便轉回城樓上。
楊儀呆愣片刻，下意識揭開蓋布。
原來是一籃用乾草墊着的雞蛋。
只是雞蛋少得可憐，而乾草遠比雞蛋多，所以看起來才滿滿當當。
一時哭笑不得。
……
徐晃反應十分迅速。
這日晡時一過，他立即遣兵出城清理流民。
若有滯留不前者，當場射殺。
一時間，箭死者，溺死者，遍佈河岸，觸目驚心。
但效果立竿見影。
兩個時辰後。
漢水兩岸，連帶連接二城的數座浮橋上，再無半個活人。
恰如被大火燒掠後的原野，寸草不生。
於是二城之間，暢行無阻。
這意味着。
樊城的敵軍，隨時能渡河。
好在天色已黑，徐晃大概尚未探清襄陽的虛實，未有大規模兵馬調動。
但攻心的手段自然不會少。
很快就有敵騎渡河射信入城。
信中大意是徐晃與關羽是故交，私下稱兄道弟，足夠熟悉。
若關羽來了襄陽，必不會龜縮城中不動。
麋威當然不會被他唬住，讓人模仿關羽的筆跡和口吻回了一封信。
說正因稱兄道弟，更要先禮後兵。
若徐晃還念舊日交情，今夜請獨自入城一見。
徐晃很快回信，說正合我意，但請賢弟單刀獨馬出迎，以示赤誠。
麋威又立即回信敷衍。
最後雙方約定夜半時分，在漢水某座浮橋上單刀俱會。
而到了當夜月上中天之際。
麋威當然沒有單刀出城。
徐晃果然也未獨馬來會。
只有那座被雙方同時鴿掉的浮橋，在水流持續衝擊之下，不時悶聲抗議。
……
“敵將謹慎，只怕這次要多費些力氣了。”
樊城軍帳中，徐晃捧着字跡可疑的故人手書，一時有所感嘆。
其身側一裨將聞言，忙道：
“按曹車騎軍令，我部只負責焚此樊城。”
“彼襄陽自是呂常的職責所在。其人此番做事顧頭不顧尾，將軍何必替他擔責呢？”
砰！
徐晃猛然而起，一腳踹翻裨將。
厲聲道：
“襄樊本一體，我等爲王事而來，分什麼此城彼城？”
“你且下去自領軍棍。”
“再有推諉之言，定斬不饒！”
那裨將惶然而退。
但其前腳剛走，後腳就有斥候入帳送遞軍報。
隱隱間，可見車騎將軍曹仁的壓印。
徐晃不敢輕慢，立即拆封看信。
只是一眼，便當場哈哈大笑起來。
對左右道：“曹車騎得知賊寇襲城，已經停軍振旅，不日即可回師樊城！”
然而左右有人憂心道：
“前度倉促北撤，士民怨言四起，以至於大軍行動遲緩。”
“聽聞路上時不時就有逃人，全靠軍士挽弓拔刀嚇阻，才能稍作維持。”
“如今突然折返，會不會引致三軍潰散啊？”
徐晃昂然道：“斷無此憂！”
“二三子有所不知，曹車騎已命滿伯寧（滿寵）自新野折返，接替他收攏大衆。”
“待滿伯寧一到，曹車騎即統率其部精銳步騎南下樊城。”
“待兩軍合兵，那便是五千騎，兩萬步。”
“有如此兵力，襄樊以南，何處不可橫行？”
“難道二三子的膽魄竟不如當年追隨武王南下荊州之時嗎？”
帳下諸將聞得先魏王的諡號，追憶往昔崢嶸歲月，一時釋然。
徐晃見狀，緊握軍報的手稍稍放鬆。
又對衆人道：
“我意，不能在此地乾等援軍南下。”
“須知關雲長此刻必也是馬不停蹄奔赴襄陽。”
“既如此，何妨趁着襄陽賊寇立足未穩，穿插其後，以阻隔後軍與城中匯合？”
諸將聞得此言，見徐晃勝券在握，不再疑慮，紛紛主動請戰。
……
關羽將旗在襄陽城頭飄揚了一夜。
到了平旦時分，襄陽城內的混亂終於消停大半。
但麋威很清楚。
這恐怕跟旗幟，跟他精心挑選的演員關係不大。
歸根結底。
人人都知道曹仁這次是真的要走。
畢竟先前那麼大規模的徵發又不是在搞演習。
數萬甚至十數萬人馬已經走在半途上。
不是說調頭就能馬上調頭的。
唯一觀望之處，不過是城裏的家是否會被焚燬。
至於趁亂混入城中鳩佔鵲巢的鄉野之民，就更不會主動惹事了。
無論如何，麋威總算能將大部分兵力調回城牆上。
而經過一夜盤點，襄陽餘下的底子也基本清晰。