就在各路戰場即將進入白熱化階段之際。
處於後方的江夏分戰場，卻率先決出了勝負。
具體來說，鄧芝自江夏安陸發兵北上，本欲趁敵不備，襲取義陽三關最南端的武勝關（武陽關）。
哪知半路上遭遇文聘南下的人馬。
雙方倉促交戰，鄧芝不敵悍勇的文聘，敗歸安陸。
好在文聘並未深入追擊。
鄧芝得以安然撤退。
不過這也帶來一個嚴肅的問題：
文聘突然南下，到底意欲何爲？
“廖府君，你怎麼看文聘的舉動？”
麋威看向一臉風塵僕僕南郡太守廖化。
後者剛剛從公安渡江北上江陵，尚未來得及喫上一頓熱飯，就遭遇此事，也是牙疼不已。
蹙眉沉思片刻，廖化道：
“我認爲文聘南下，並非單純阻擊鄧伯苗。”
“若只是阻擋我軍叩關，只需分兵據守三關即可，無須出關。”
“非要出關南下，顯然是爲了在溳水以東、桐柏山以西這片土地上有所作爲。”
“說不定他原本就打算偷襲安陸，只是沒想到鄧伯苗同樣北上襲擊，兩方不期而遇？”
也就是互相偷家結果半路上碰個正着？
麋威看着地圖，捋了捋已經長了不少鬍子。
總感覺事情不會那麼巧合。
或者說，即便真是巧合撞上，那文聘南下，本身應該還有更重要的理由纔對。
畢竟他這一路人馬歸屬於夏侯尚的荊州軍團。
若非夏侯尚點頭，怎會輕率南下冒險？
想了想，麋威對王平道：
“子均，你帶兩百騎北上安陸協助鄧府君收攏敗兵。”
“此外，儘快查探清楚文聘帶來多少兵馬。”
王平領命而去。
而廖化立即贊同：
“兵馬數量確實是關鍵！”
“阻擊或攻城，所需人馬輜重截然不同，只要查清楚數目，就可大體推斷敵軍的目標！”
麋威又對馬忠道：
“派遣哨騎通知各城軍屯、船塢，即刻備戰，以防不測。”
等馬忠領命離開後，又對諸葛喬道：
“替我寫一封信給你伯父，告訴他文聘已經南下，要有準備。”
諸葛喬已經過繼到諸葛亮這一房，所以改口稱生父爲伯父。
等諸葛喬也離開後，麋威纔對廖化道：
“若事有不諧，還望廖府君替我徵發兵民，協力禦敵。”
廖化自無不可。
又感嘆道：
“數年不見，不意師善已有大將之風，指揮若定！”
……
朝陽縣寺。
關羽望着那面高高掛起的大漢大將軍將旗，久久不語。
直到長史楊儀忍不住咳嗽一聲，才低頭道：
“夏侯尚不同於曹仁，曹丕也不同於其父。”
“這兩個豎子雖然不善得庶民之心，卻很懂得籠絡士大夫。”
“這一點，關某確實技不如人。”
“只是可惜潛伏到宛城的細作了，都是些忠勇敢死之士……”
楊儀本欲勸慰。
但一想到敵軍送來的那一車人頭。
虛僞的話又實在說不出口。
若非宛城本地士人主動配合，夏侯尚怎麼可能輕易揪出潛伏的細作？
從這個角度來說，對方初戰失利後，立即龜縮於城內。
除了軍事層面的考慮以外，未嘗沒有計算過人心得失。
城外，曹仁當年欠下的爛賬沒有一代人時間肯定還不清了。
但在城內，曹魏朝廷這幾年對士大夫的優容，終究還是起到了一些作用。
好在關羽並未糾結下去。
轉而問道：“孫狼那邊還是沒有回覆？”
楊儀搖頭道：
“月前還有零星消息，自滿寵從葉縣退保博望、雉陽一線後，山道便遭魏軍封鎖，信使進不去，出不來。”
關羽又是一陣沉默，才接着問：
“巨違（向寵）應該拿下安昌了？”
“昨夜回報，已經入城。”楊儀流利應聲。
“此外他說淯水東岸鮮有敵軍，只需留下少量兵馬駐守城池足以扼守。”
“是否需要他北上新野參與圍攻徐晃？”
關羽想了想，搖頭道：
“師善、伯苗前日發信，文聘南下，動向可疑。”
“且讓巨違繼續南下攻打隨縣，以配合麋、鄧二部將文聘兵馬圍獵於溳水以東，免得其策應夏侯尚，壞我大局！”
楊儀想了想，頷首應命。
……
數日後，王平自安陸返回，帶來了一線情報。
好消息是，鄧芝已經收攏好大部分人馬。
原來這一戰他雖然惜敗，卻也殺傷了不少敵軍。
文聘勝在騎兵馳騁於平地的優勢，一擊不成，即刻撤離。
但這也帶來了一個壞消息。
鄧芝遭遇的這部人馬，似乎是文聘自領的前部先鋒。
換言之，文聘帶來的兵員遠不止鄧芝所見。
而鄧芝因爲敗退，後續又忙於收攏潰兵，根本來不及打聽敵軍後續動向。
“將軍！”王平突然振聲
“姜伯約違背鄧府君調度，擅自追擊入山，今已不知所蹤，是否要救援？”
聞得此言，麋威微微詫異。
他本以爲經過去年教訓，姜維就算不痛改前非，好歹也會收斂一些。
怎麼幾天不見，又故態萌發？
或許……他有不得不追擊帶來理由？
不過當此之際，自己作爲持節將軍，已經沒空去管一個小小羽林郎的生死了。
若僅僅因爲對方叫姜維而不顧眼前大局，那纔是笑話。
於是暫時拋於腦後，問王平道：
“是否看見魏軍西渡溳水？”
麋威之所以特別關注溳水，是因爲鄧芝所領的江夏郡四縣，除了安陸位於溳水東岸。
其餘三縣均位於溳水西側，漢水東側的山澤之間。
魏軍是否西渡溳水，決定了文聘這次南下目標是否直指江陵。
而這條進軍路線，正是兵聖孫武在柏舉之戰的神仙操作。
一劍捅進敵人大腦，打亂敵軍佈置，甚至直接腦死亡。
只見王平搖頭：
“不曾，末將分遣哨騎速跟南新、雲杜、竟陵各縣確認，均未發現魏軍蹤跡！”
也就是文聘的目標不是江陵？
麋威仍是不敢大意。
正好廖化已經替他緊急徵發了三千正卒，五千郡、輔兵，外加騎士三百。
合上麋威帶來的蜀中騎士，足有六百騎。
哪怕遭遇文聘的魏騎，也可堪一戰。
於是麋威乾脆督軍前往華容駐守。
在掩護江陵東側的同時，更貼近江夏戰場，方便指揮。
同時聯絡漢水上的船塢督習宏，令其督舟師南下竟陵故城附近水域，作爲防備魏軍西進的第二道防線。
又通知大江上的吳班陳式二部，分一部水師進入夏水通道，運輸輜重的同時，做好隨時自堵口進入漢水參戰的準備。
正好時節入夏，水勢豐起，夏水的通航條件已經滿足。
總之，麋威直接按照最壞的情況做好動員。
主打一個有備無患。
不過，就在各路人馬悉數就位之後。
敵情再度出現了反轉。
是真的徹底反轉了方向。
“文聘去了東邊的蘄春？”
“你伯父請求我發兵助他平叛？”
看着諸葛喬遞來的信件，麋威一時陷入沉默。