諸葛喬一聽張昭故意用了“使者”這種疏遠的稱呼，便知來者不善。
其實要反駁這個質疑本身不難。
關鍵是由此透露出江東君臣的態度。
吳人，是不是還想繼續作壁上觀？
這時董恢見諸葛喬失聲，誤以爲他被問啞了口，於是低聲急道：
“校尉可速駁之曰：霍紹先曾追隨衛將軍大破南蠻，非不知兵也。且衛將軍造紙書供應東宮增廣見聞，與今上雖無師徒之名，卻有傳道之實，豈謂東宮無知兵宿將耶？”
諸葛喬腹中本就有類似的話術。
而此時聽到董恢之言，反而有了新的感悟。
於是含笑朝他點點頭，回頭不緊不慢對張昭道：
“喬昔年在江東，曾聞先吳王每次外出田獵，常常乘馬射虎，有一回竟被猛虎前撲到馬鞍上，險些喪命。”
“那時張公犯顏直諫曰：夫爲人君者，駕御英雄，驅使羣賢，方爲正途所在。怎能在原野跟野獸好勇鬥狠？”
“萬一有所閃失，只會被天下人恥笑。”
見張昭臉色幡然一變，諸葛喬笑意更是從容：
“今天子雖少，但幸賴先帝遺澤，羣臣無不深追先帝之特遇，欲報之於今上。”
“於是侍衛臣僚在內勤勞不懈，忠心的將士在外捨身忘死。”
“如衛將軍麋師善者，更是一邊侍奉患病的父母，一邊又被司空公驅出家門爲陛下解惑答疑，以全忠孝之道。”
“由此觀之，所謂跋扈大將之說，乃小人讒言也，不值一哂。”
“你說誰是小人！”張昭拍案而起，鬚髮怒張。
彷彿一頭髮狂的公牛。
但除了董恢下意識皺了皺眉外，就連在場年紀最小的孫登都已經習以爲常。
張昭自討沒趣，又回頭狠狠瞪了一眼諸葛瑾，哼哼道：
“你生出來的好兒子！”
諸葛瑾只能揖手賠罪。
兒子有出息，他當然是開心的。
就是不好在這個場合表現出來罷了。
同時心中暗忖：
弟弟諸葛亮那般忙碌，根本沒時間教導兒子的。
這些年諸葛喬一直在麋威門下任吏。
雙方既有主臣名分，又有師徒之實。
諸葛喬能成長到今日的模樣，可見這位大漢衛將軍是有些爲師爲長的能耐的。
若當今漢帝果真與他有半師之實，那委實未來可期。
這麼一想，將來季漢一統中原，江東失去利用的價值，孫氏公族何以保存王號，保存宗廟？
要下注，就得趁早。
諸葛瑾計較妥當，便要打鐵趁熱，向吳王進言。
哪知尚未開口，已被陸遜一把壓住。
“將軍？”
陸遜暗暗搖頭，又以眼神示意坐在上首的左右二相。
諸葛瑾這才猛然醒悟。
不管右相孫邵，還是左相顧雍，都是知禮而識趣之人。
剛剛故意放縱張昭口出咄咄之言，私下怎會沒有默契？
而果然，冷場片刻之後，一直沉默的左相顧雍忽然作聲：
“伯松有所不知。”
“這兩年山越蠻夷多有反覆，我國疲於討賊，倉廩常年儲不過半。”
“更別說前度交州刺史呂岱呂定公來信，說士燮病危，其子士徽私懷逆計，來年必要叛亂。”
“苟如此，我國來年恐難出兵渡江，策應上國伐魏！”
“還望泊松回去以後，向漢帝與諸葛丞相好好解釋此事，莫要使兩家有所誤會啊！”
聞得此言，諸葛喬下意識看了看“伯父”諸葛瑾。
卻見後者正與陸遜四目相對，都有些神情鬱郁。
於是瞭然。
自己先前的預感沒有錯。
這江東君臣，果然心懷保守之意，不思進取。
如自己“伯父”和陸遜這些思謀長遠的人，終究是少數。
這也難怪當年孫權總是對北伐有那麼大的貪念，以至於事敗身死後，被人詬病窮兵黷武。
他怕是早就深知臣下多爲苟且之人，若自己不貪一點，莽一點，全力推動北伐，隨着時日流逝，吳國上下將會越發安於一隅，再無半點逐鹿中原的志氣。
諸葛喬一時也說不上這到底是好事還是壞事。
但可以預見，這次聯吳抗曹的使命怕是難以達成了。
其後數日。
不出所料。
不管諸葛喬和董恢二人如何奔走說服，吳國上下的態度總是曖昧、推諉。
問都說一定要全力支持漢帝伐魏。
可一旦提到具體出兵時間，不是抱怨糧少就是怒斥蠻夷壞事。
反正就是還要等上幾年。
只能說，幸好丞相和衛將軍本就做好了多手準備。
並未將北伐的希望盡數寄託在江東君臣身上。
諸葛喬失望之餘，不再久留，帶着孫登那份名爲“陳情表”，實爲狡辯的國書北返。
臨別時，諸葛瑾帶着諸葛恪一同來送。
諸葛瑾先命長子帶人守在岸邊，然後屏退左右，與諸葛喬一同登船。
諸葛瑾：“此去長安轉告你父：今江東上下，唯有陸伯言和朱義封尚存遠志。”
“然礙於君臣大義，終不能違逆上意。”
“來日上國之師抵達揚淮，兩位將軍必有策應。”
“在此之前，我等只能祝願王師北定中原，驅逐國賊了。”
諸葛喬並未意外，反而認真注視對方：
“伯父既知大勢所在，何不良禽擇木，以保全家小。”
諸葛瑾聞言，深深看了一眼“侄兒”，又回頭瞥了一眼岸上一副吊兒郎當模樣的長子，嘆氣道：
“漢臣與先漢帝有殊遇，吳臣與先吳王何嘗沒有？”
“你回去好好侍奉君父師長，莫要再以舊時爲念。”
“來日但有萬一，幫你堂兄保存一二血嗣，不使我後繼無人，便算不枉彼此情分了。”
留下這句話，諸葛瑾又往兒子手裏塞了一包茗葉，便匆匆下船。
諸葛喬望着“伯父”遠去的背影，聞着熟悉的茗粥氣味。
久久不能言。
……
江水潺潺東下，章武五年眨眼便過。
在新年的歲首大朝會上，漢帝劉禪正式宣佈改元“建興”。
是爲建興元年。
正所謂一年之計在於春。
而“建興”又明顯預示着新天子要有大作爲。
於是羣臣無論年位高低，都在禮儀性質的大朝會結束之後，紛紛上表建言獻策。
一時間，尚書檯的策表車載斗量。
衆尚書們無不感嘆得虧麋氏紙早已全面推廣。
不然光是翻看竹簡都要弄壞手腕。
而如此海量的策表，自然不可能都親自讓皇帝過目。
而是分別由丞相諸葛亮和尚書令馬良各自帶人快速審閱，提煉重點，刪汰贅言，然後再上呈禁中。
這日，尚書令馬良正翻開一份來自長水校尉廖立的奏表。
本以爲是尋常的治安策。
哪知剛剛看到第一行字，當場悚然變色。