相比起孤注一擲的河南戰場，地形更開闊的河東戰場就複雜得多。
因爲地形更開闊，所以張飛的攻堅過程更加順暢。
實際上，當張飛以石砲砸開了解縣大門，讓關羽這個大漢解侯名副其實之後。
涑水對岸的猗氏當夜就派人來請降了。
張飛兵不血刃又下一城，繼續順着涑水北上。
一直到河東郡治安邑城，方纔被相對高聳的城牆給擋下來。
而這時候，趙雲部的人馬已經攻下了汾水邊上的重要據點臨汾城。
算是在汾北站穩了腳跟。
其後稍作休整，便繼續逆流而上，直奔冠爵津方向而去。
相比起需要攻堅的張飛，趙雲這一路無疑推進更快一些。
爲了便於騎兵奔襲，趙雲還特意選擇了在地勢較爲平坦開闊的汾水左岸進軍。
但這也帶來了另一個問題。
因爲平坦，這一側的城池和各類據點，數量必然更多。
趙雲又不可能徹底不顧後路
不免沿途分兵。
一來二去，等他的人馬來到冠爵津南口附近的永安（彘縣）時，騎兵數量已經銳減到兩千員左右。
而這時候，早就得到命令的魏軍，不再苟且於城內，直接出城阻擊。
包括汾水對岸，與永安隔河相對的唐城，也都派兵前來支援。
誓死要將漢軍阻擋在谷口之外。
於是漢軍奔襲速度最快的這部人馬，也終於遲緩了下來。
……
“強弩之末，勢不能穿魯縞。”
“今漢軍已露頹勢，而關中方定，倉廩不足，必不能久戰。”
“仲達，你我建功立業的時機到了！”
吳質捧着河東軍報，目光炯炯地看着司馬懿。
然而後者只是閉目不語。
也不知是在沉思還是在打盹。
吳質等了好半天也不見他吭聲，不耐道：
“你初來的時候，不是口口聲聲說要與我出徵河東，共立功業？”
“怎麼事到臨頭，竟又遲疑退縮了？”
司馬懿嘿嘿一笑，並無言語。
吳質目光一轉：
“仲達莫不是被張飛趙雲的名頭嚇到了？”
“總不至於那諸葛亮和麋威遠在長安，就把你嚇到不敢去河東了吧！”
司馬懿這才施施然開口道：
“張儁乂給你寫信了？”
吳質張了張嘴，呵聲笑道：
“原來你在疑我……可惜你猜錯了，是徐元直讓我勸一勸你。”
“他說你與張儁乂都是國家重臣，合則有利，鬥則無益。”
“何不如效仿廉頗藺相如故事，將相和？”
聽到這裏，司馬懿才徐徐眯開眼。
訥訥道：
“徐元直素來善於察言觀色，左右逢源。”
“連他這種小人都要用大義來勸我……怕是朝中風向已經改變了。”
隨後仰天長長一嘆。
再低頭時，雙眼已經徹底睜開。
“漢軍只是攻勢緩和了下來，還談不上強弩之末。”
“你若要此時去對抗張飛趙雲，我也不攔你。”
“你死後，我養你妻兒便是。”
吳質：“你……！”
“我是爲你好。”司馬懿渾不在意好友的臉色。
“你若有張儁乂的勇武，我當然會勸你去河東戰張飛，鬥趙雲。”
“你這不是沒有嘛！”
“既然鬥勇鬥不過，那便只好智取了。”
吳質臉色稍緩：“如何智取？”
司馬懿負手走到案上鋪平的地圖前，不急不慢道：
“你方纔提到古之名將廉頗，此公一生勝多敗少。你可知他到底敗於哪一仗？”
“如何不知？”吳質哼聲道。
“秦趙爭上黨於長平，趙國初以廉頗爲將，數戰而不敵秦將王齕，只能後撤到丹水東岸，依託山勢修築壘壁而守之。”
“趙王怒於廉頗不敢戰，於是中了秦之反間計，臨戰換將……此爲其敗也。”
“不過較之後來趙括的大敗，廉頗這點折損倒也算不上什麼了……”
說到這裏，吳質忽而頓聲凝目：
“仲達這是懷疑諸葛亮用了反間計，還是打算對諸葛亮用反間計？”
司馬懿哈哈大笑，回頭道：
“陛下與皇太子皆有英主之姿，胸藏城府，豈會如那趙孝成王一般誤信讒言？”
“而諸葛亮如今在關中名爲輔臣，實爲權相，便是劉備的犬子信了反間之言，又如之奈何？”
“此小道耳，焉能用於國事？”
又抬手重重指着地圖上的一個位置：
“這裏纔是我等的決勝之道！”
吳質連忙衝上前去看。
但見司馬懿落指之處，赫然在王屋山南麓的一條通道上。
抬頭道：“仲達意思是，走軹關陘出河東？”
司馬懿：“自鄴城出兵河東，不外乎走兩條道。”
“一是逆着我來時的路，先南下河內郡，再轉軹關、箕關、白澗隘，最終抵達涑水源頭，也就是你說的軹關陘。”
“二是逆漳水西上，在涉縣往西翻過分水嶺南下壺關，進入上黨郡，再從上黨往西渡過沁水到達河東端氏。”
“當然，也可以先南下河內，再自野王縣北上上黨。當年白起就是從這裏去往長平。不過這與第二條路並無本質區別，不必多提。”
“總而言之，這兩條路，走上黨自然近一些。但山道太多，不利於大軍西行。”
“而河內這段路平坦好走不必多提。我來鄴城之前，已經跟故土的父老打過招呼。”
“一旦大軍行經河內，百姓必簞食壺漿以迎王師，如此便可大大減輕徵發和運輸輜重的難度。”
“原來你早有準備！”吳質恍然，卻又不算意外。
司馬懿欲求將來起復，在朝中要依靠盟友故吏，在地方自然要依靠親朋鄉黨了。
“只是此事與廉頗之敗，有何關係？”
聞得此言，司馬懿幽幽一笑道：
“廉頗之敗，雖落在廟堂的算計上，但根源上，難道不是因爲他用兵失去了變化，能守而不能攻，於是處處被動嗎？”
“如今諸葛亮等人雖於大略上具備遠見，選了更具巧變的河東一路作爲主攻方向。”
“但能看見變化，不代表能善用這種變化。”
“自蜀賊東侵以來，雖然兵分數路，看上去聲勢浩大。”
“然則細究之下，不過是遇城攻城，見關搶關的尋常路數。”
“且各將之間，各自爲戰，談不上什麼正奇相合的變化。”
“真要說變數，還不如那拔城砲更令人意外呢！”
“故此。”
“開戰之初，洛陽朝局動盪，糧秣調度不暢，蜀賊搶了先機，自能能接連克捷。”
“可一旦朝局平穩，增援上來。蜀賊失去變化，局勢自然遲鈍……正是眼前的局面。”
吳質聽到這，本已按下的野心，再度炙熱起來。
“仲達言諸葛亮識變數而不能用變數，莫不是已經想到破局的手段了？”
篤篤。
司馬懿再次用指頭點了點案板上的地圖。
吳質再看，發現其下指的地方，已經越過軹關陘西端出口所在的白澗隘，落在了一處隘口上。
那隘口所在的山嶺，正是涑水流域和汾水流域的分水嶺所在。