這時, 北耶的長公主忽然擱下酒杯, 從座位上站起來，作勢環顧四周，隨即疑惑的問道：“陛下, 今日既是皇家大宴，陛下的八弟又身在皇宮, 爲何不見他出席？”
祁帝面色一僵，很快便又恢復了慈善的笑容：“長公主有所不知, 朕那八弟性情淡泊, 向來喜歡清淨，因而甚少參加宮中宴會。”
明嘉想必也是個被縱容慣了的嬌蠻公主，堅持道：“八皇子曾造訪北耶, 在我國的王宮小住過一段時日, 明嘉與他乃是舊識，這次特意到大祁來, 也是想見見故人, 不知陛下可否請他出來一聚？”
隨着明嘉長公主的話音落下，大殿內有一瞬間的寂靜，紛紛驚疑不定的看向祁帝。葉禾雖面色如常，握着杯子的手指卻是微微顫抖，強壓下心中湧起的波動, 不讓人看出異常。
卻見祁帝臉上笑意不減，轉過頭對身邊的管事大太監沉聲吩咐道：“徐福，還不快去請八爺出來。”
徐總管連忙領命退出大殿, 衆人繼續喫喫喝喝欣賞歌舞，心中卻各有所思，八皇子在皇宮中失勢多年，這位與他相識的北耶長公主，莫非會成爲他翻身的機會？然而徐福剛出去一刻鐘便獨自回到了大殿，尖細的聲音恭敬說道：“回皇上，八爺今晚睏倦，已經寬衣就寢了。”
坐在高位的祁帝聽罷面露難色，以詢問的語氣和善說道：“八弟行走有所不便，匆匆穿衣趕來恐怕有失儀態，不如明日再讓八弟與你一聚，長公主以爲如何？”
明嘉見祁帝如此一說，自然不好再堅持，點了點頭便沒再多說。
葉禾聽罷卻是暗自冷笑，單單從鸞弘殿步行到子竹院就不止一刻鐘，那體態臃腫肥胖的徐福竟能在這樣短的時間裏走了個一來回？徐福多年來伺候在祁帝身旁，主僕兩倒是心意相通，祁帝一個眼神便讓他知道該怎麼做了。
祁帝舉杯敬酒將話題轉移開來，衆臣頓時紛紛附和，很快大殿便內又恢復了熱鬧喧譁。
葉禾仰頭喝下一杯葡萄酒，心中盡是失望苦澀，八爺，就連見上你一面都這樣的難，要何時才能幫你擺脫困境？
正微微失神，一隻手忽然攀上了她柔韌的腰肢，曖昧的環住，葉禾幾乎是條件反射的將那隻手擒住，反手一折，秀少鑰淒厲的慘叫聲便響徹大殿，葉禾頓時反應過來，急忙收了力道，否則恐怕他又得像上次那樣痛暈過去。
隨着剛纔的那聲慘叫，大殿登時一片寂靜，就連樂師都忘記了奏樂，祁帝的視線看着秀少鑰，猶疑問道：“賢侄，你這是……”
“哈哈，沒事沒事，剛纔喝酒不小心咬到舌頭，大家繼續喫，繼續喝，不用管我。”
秀少鑰滿不在意的揮了揮手說道，在座衆人卻是面面相覷，喝酒又用不着牙齒，怎麼會咬到舌頭？
葉禾亦是嘴角一抽，這白癡就連撒謊都這麼荒唐！
然而看着不少人投過來的目光，葉禾這才忽然意識到秀少鑰剛纔的叫聲絕對引人注目，葉禾心中咯噔一響，連忙往北耶王子的方向看去，果然對上一雙滿含驚異的眼眸，看着他臉上由驚訝到恍悟，由恍悟到憤怒，再由憤怒到猙獰的表情，葉禾不由得暗叫糟糕，果然每次見到秀少鑰就沒好事！
只見北耶王子對坐在他身邊的皇姑耳語了幾句，隨即明嘉長公主的目光便望了過來。
葉禾眉頭微微皺起，忽然有種不詳的預感，連忙看向身邊不停往他那微微紅腫的手腕上呼氣的男子，低聲說：“秀少爺，時間也不早了，我們先走吧。”
秀少鑰迷茫的抬起頭，不解的說道：“禾禾，宴會還沒結束呢，現在就走多沒風度。”
葉禾一聽忍不住瞪眼，這二百五什麼時候有過風度？
就在這時，明嘉長公主忽然將手指向她，狀似好奇的問道：“這位姑娘是誰？爲何來參加宴會還穿着男裝？”
隨着那身份高貴的長公主一句話，再次將衆人的目光引了過來。許是因爲顧忌北耶皇族的臉面，並沒有提起北耶王子被她揍成豬頭的事。葉禾避無可避，只得站起身來，垂着頭卑微道：“回長公主的話，小的姓夏名葉禾，是宮中的禁衛教官，任職期間理應穿男裝。”
“禁衛教官？”那位長公主面露異色，隨即又恢復了傲然的神情，笑盈盈的說道：“既然是武官，想必你一定武藝不凡了，今夜大家興致這麼好，不如由你來耍套拳法讓大家看看？”
這無疑是要當衆讓葉禾難堪，秀少鑰一聽當下就要憤怒的站起來，葉禾生怕他再做出什麼驚世駭俗的舉動，連忙在桌下伸手將他拉住。
葉禾正準備息事寧人按照她說的做，沉默許久的謙小王爺卻忽然開了金口，手指漫不經心的轉動着一隻綠玉翡翠杯，語氣淡淡的說道：“夏教官是我大祁的朝廷命官，長公主要她當衆耍拳取樂，怕是有些不妥。宮中設有專門的雜技表演團，想必能讓長公主盡興。”
隨着他話音落下，便有太監欲去召來宮中的雜技表演團，北耶王子卻忽然從座位上站起，劍眉微揚神情傲據，話語之中含着挑釁：“敢問謙王殿下，可是對我北耶有何不滿之處？今日既是皇家大宴，讓一個小小的武官耍套拳法助興亦推三阻四，莫非這就是大祁的待客之道？”
祁陌將手中酒杯放下，面色平靜的看着他，語氣淡淡說道：“王子言重了，祁陌並無此意，只是覺得讓宮中專設的雜技團表演，更能讓兩位盡興而已。”
北耶王子麪露不悅，似乎正要開口，身邊不遠處的十皇子祁皓忽然朗聲一笑，面帶嘲諷，別有意味的說道：“九皇兄又何必拐彎抹角，盡興是假，憐香惜玉纔是真吧？”
這邊剛一說完，與十皇子關係較好的太子祁赫當即迎合道：“九弟早已到了婚娶之齡，既無王妃又未納妾，莫非是特意虛位以待……”
祁赫說到這裏故意欲言又止，卻是將目光轉向葉禾身上，衆臣頓時竊竊私語議論開來，祁帝威嚴的龍目中亦含了斥責，帶着警告之色看向謙王。也難怪，葉禾“殘花敗柳”的名聲在外，他身爲堂堂皇子如此刻意維護，又怎能不惹來非議？
祁陌端身坐在席位上，白皙俊美的臉上面不改色，殷紅的脣緊緊抿起，對周遭的議論聲仿若未聞，對衆人遊移在他倆之間曖昧的目光亦視若不見。葉禾卻皺起了眉頭，緩步走出，對祁帝跪下叩頭道：“今日北耶長公主遠道而來，下官能爲之表演乃是三生有幸，謝主隆恩。”
見她主動請命，祁帝沉下的面色稍緩，順水推舟的抬手說道：“既然如此，就煩請夏卿家展示一下身手吧。”
祁陌在面對文武百官的非議都神態自若，這時臉色卻在頃刻間變得陰沉，葉禾此言此舉，無疑是拒絕了他的好意，讓他方纔所做的努力付諸東流。是不願再欠他人情還是想與他撇清關係？他還要一廂情願的自輕自賤到何種地步？祁陌定定看着那單薄卻倔強的身影，眉梢眼角一片冷峭，抬手斟滿一盅清酒便要飲下。
伺候在一旁的阿魯連忙彎腰，小聲關心道：“王爺，您身子不好，還是少喝些吧。”
祁陌將杯中酒飲而盡，漆黑如墨的眸中微微有些黯然，語含怒意，又似自嘲的緩緩吩咐道：“阿魯，本王以後若再自作多情想要幫她，你拼死亦要制止，明白了嗎？”