投壺一般十隻箭，花樣繁多。寧毓潤他們手中只有五隻箭，寧毓承見他拿在手中，慎重其事比劃着方向，力道。
趙春盛在寧毓承身邊，雙眼放光興奮地道：“五支箭好中些，十支的話，壺口越來越宰，反而難投。”
寧毓承看了他一眼，問道：“你也想玩？”
“嘿嘿，想是想，只是我阿爹說，我太小了，用不上。”趙春盛一臉春意盎然，帶着憧憬道。
寧毓承默然片刻，迴轉頭沒有做聲。
寧毓潤已經投了第一箭，箭落入壺口，趙春盛高興得直拍手：“真是厲害，蒙着眼也能投中有初！”
“有初”顧名思義，便是第一箭便投中。
賀祿的第一箭，投擲在壺口，彈到地上落了空。他的跟班們歡呼了一半，好似被捏住了脖頸的鴨子，瞬間啞聲了。
初戰告捷，尤其對手的失利，大力助長了寧毓潤的信心，帶着志得意滿的笑，投出第二箭：“看我連中！”
“哐當”一聲，箭偏離壺口，掉在了地上。賀祿的跟班有人竊笑出聲，其餘人跟着附和撫掌搗亂，怪叫聲四起。
寧毓潤臉刷地黑了臉，賀祿幸災樂禍哈哈大笑，掂量着手上的箭投擲出去，箭中壺口。
第二箭投中叫“散箭”，雖比“有初”要低一籌，對比着寧毓潤的失手，賀祿頓覺着周身舒泰，快活得要飛起來。他這次倒未曾出聲嘲笑，試圖變得矜持淡然，只努力繃緊的嘴，不時溢出來的呲呲聲，讓他看上去很是滑稽。
寧毓潤沉得住氣些，無視賀祿他們的舉動，深吸一口氣，箭再次出手，箭中壺口。
前面兩人各中一箭，寧毓潤的“有初”，比賀祿的“散箭”技高一籌。
寧毓潤再次投中，賀祿極力顯得氣定神閒，到底還是感到了壓力。只見他摸着寬袖的繫帶，手上的箭，上下墊了無數次，輾轉側挪，不斷調整着姿勢。
投壺有規定，必須在一盞茶內投完，各自計時。
寧毓潤沒聽到賀祿的動靜，他也不急，已經拿起了第四支箭。
這時賀祿終於將手上箭投出去，“叮噹”一聲，他的跟班大聲歡呼起來。
寧毓潤聽到賀祿投中，鼻孔翕動，箭離手，也投中了壺口。
接下來，賀祿也投出了第四箭，這一箭出手，歡呼雀躍幾乎掀翻屋頂。
“貫耳！貫耳！好，好，好！”
“貫耳”是指箭矢投入壺耳，壺耳比壺口要小許多，投中“貫耳”與“有初”一般高。
如此一來，兩人打成了平手，接下來，就是最後一箭定輸贏了。
廳堂內其他人不由自主放低了聲音，有人乾脆胡亂投完箭，取下矇住眼睛的細絹，圍過來看熱鬧。
趙春盛比場上的兩人還要緊張，繃住呼吸一言不發。寧毓閔也禁不住睜大眼盯着，道：“小七，你覺着，最終誰會得勝？”
寧毓承沒看他們，隨口答了句不知，看向壺後的薄紗，薄紗後年輕美貌的娘子們。
汪管事臉上堆滿了笑，看着場上的兩人，眼中精光四射。
一盞茶的功夫快到了，侍女柔聲出言提醒，寧毓潤與賀祿幾乎同時出手。
大家的目光，不由自主緊跟着箭矢，廳堂內瞬間變得安靜。待過了片刻，廳堂像是滾燙油鍋中破入涼水。噼裏啪啦鬧騰開了。
“中了！”
“中了！”
寧毓承與賀祿，同時投中。
五支箭投完，最後兩人打成了平手。
賀祿一把扯下細絹，趾高氣揚地掃視全場，對汪管事道：“快些出價，莫要耽誤了上好的春日！”
汪管事僵了僵，神色爲難，支支吾吾着，一時什麼都沒說清楚。
“賀美男，你莫非是以爲，自己贏了？”寧毓潤呵呵，手臂抱在胸前，譏諷問道。
賀祿愣住，朝寧毓潤的投壺一看，臉色變得難看了起來，叫囂道：“我不管！我看中的東西，從沒被別人搶走的道理！”
兩人互不相讓，很快就爭得面紅耳赤。其他廳堂的人，有些識趣避開，有些上前幫腔。
“天下之大莫非王土，江州寧氏，江州真姓了江？”賀祿身邊的嘍?陰陽怪氣道。
“天下之臣，莫非王臣。賀氏知江州，江州王莫非姓了賀？”寧毓瀾口齒伶俐，馬上還擊了回去。
從鬥嘴到謾罵，眼見雙方就要打起來，廳堂門口有個夥計奔過來，在扎着手相勸的汪管事耳邊嘀咕了幾句。
汪管事不動聲色點了點頭，繼續弓腰愁眉苦臉勸說，看上去爲難得都快哭了。
“兩位爺，你們莫要吵了，仔細傷了和氣。”
寧毓閔睜大眼盯着廳堂，不安地道：“小七，這可如何是好，他們要是打起來，我看誰都討不了好。”
“打就打吧。”寧毓承只看着汪管事，淡淡道。
寧毓閔急得不行，生怕兩邊打起來，鬧得無法收場。他正欲上前勸說，這時汪管事身形靈活，擋在了雙方中間，團團作揖下去，身子快彎到了地上，恭敬無比地道：“兩位爺居然打成平手，在下做了這麼多年買賣，還沒遇到過幾次。兩位爺這一手投壺的本事，簡直出神出化！”
汪管事拔高的聲音尖細，寧毓潤與賀祿皆不由得停了下來，一起看向了他。
“兩位爺難得，真是難得！”汪管事討好地作揖，道：“兩位爺，投壺比試，只是第一場，接下來該是出價叫價。不若兩位爺一同叫價，最終端看兩位爺的心意，如此可好？”
寧毓承頓了下，馬上問身邊通曉規矩的趙春盛：“何爲第一場，出價叫價又是何意？”
對場上的熱鬧，趙春盛看得大半滿意，另外一半不滿則是他不能親自玩。
趙家有的是錢，就是玩個八場十場都不在話下！
趙春盛沮喪不已，想到寧毓承也沒玩過，頓時就釋然了，手舞足蹈解釋道：“才一兩金呢，僅僅夠前去投壺。至少得投中三箭，方能進入下一場的出價。投不中也無妨，下一次再來。”
投壺一次一兩金，加上雅間的花銷，不僅噱頭做足，還一本萬利。
“叫價便是爭搶了，價高者得。嘻嘻，越是貌美，價錢越高。”趙春盛直勾勾朝薄紗後打量，眼珠都快飛了過去。
寧毓承聽得神色微沉，那邊賀祿挑釁的眼神，在寧毓潤身上來回打量，叫囂道：“呵呵，心意嘛，管夠，要多少有多少！”
寧毓潤早就看中了人，這次來志在必得，誰知半路殺出了賀祿，他氣得幾乎咬碎了牙，理智全無，對汪管事道：“你還愣着作甚！”
汪管事臉上的笑容更甚了，趕忙賠了不是：“是是是，兩位爺請稍等。”
侍女們得了吩咐，開始一通忙碌，搬了幾案上來，擺上筆墨紙硯。薄紗撤走，小娘子們一覽無餘。
場上開始了出價叫價，只需出價的客人，按照象棚給出的價錢，若覺着價錢合適，銀錢兩訖之後，即可與選中的小娘子離開。
叫價則由汪管事喊價，賬房在旁邊核數。汪管事清了清嗓子，舉起右手晃了晃，“五十貫起。”
賀祿想都不想，高聲道：“一百！”
“一百五！”寧毓潤面不改色叫了上去。
寧毓閔擔心不已，他左顧右盼，忙去了未曾繼續出價的寧毓瀾寧毓衡身邊，着急道：“你們且勸勸老三，他這是何苦！”
寧毓瀾寧毓衡兩人囊中羞澀，僅玩了投壺，對寧毓潤羨慕不已，兩人正在興頭上，拖着寧毓閔笑道：“二哥，三哥今朝要做新郎官，你別壞了三哥的興致。”
與客人離開的小娘子們，此刻已經離開廳堂，不知去了何處。寧毓承抓住也要湊近看的趙春盛，指着門的方向，問道：“她們被贖身買走了？”
趙春盛奇怪地看着他，道：“七郎真是，府中需女妓陪酒，要麼自小養着，要麼從樓中叫了來，誰會買回府裏去。不過圖個梳籠，新鮮過後就丟了。”
寧毓承望着趙春盛稚嫩的臉龐，見多識廣世故的話語，只覺着荒唐透頂。話到嘴邊，又意興闌珊。
場上忙碌不停，賬房低頭寫字，看戲之人忙着起鬨。有人指着一動不動，露出半截雪白藕臂的小娘子，不懷好意嬉笑着竊竊私語。
寧毓潤與賀祿的價錢越喊越高，已經過了千貫。汪管事紅光滿面，扯着嗓子說着奉承話，跟着他們的喊價，高喊着：“一千三百貫！”
眼前的情景，寧毓承有些眼熟。過年時有次路過北市，買賣牲畜的地方，也如此般。
寧毓承面無表情看了片刻，上前拉過焦頭爛額的寧毓閔，低聲對他說了幾句話。
寧毓閔頻頻點頭，喚來一個夥計，板着臉交代了幾句。
夥計眼神飄忽，下意識朝汪管事看去，又偷瞄一眼寧毓閔，見他沉着臉神色不悅，忙一溜煙飛快跑去傳話了。
寧毓閔看着夥計跑走，苦笑一聲，攤手嘆道：“小七，你瞧，竟鬧成這般。老三真是豬油蒙了心，都是些什麼醃?事！”
“什麼醃?事，拿錢不當錢，拿人不當人唄。”寧毓承淡淡道。
寧毓閔怔住，他剛想說話，一個比汪管事年長几歲的富態男子，由夥計領着，朝他們走了過來。