“河東亦有井鹽乎？”
劉禪雖然不熟悉河東地理，但他熟悉董允的性情。
見後者如此作態，哪還猜不到怎麼回事。
麋威糾正道：
“不是井鹽，是池澤之鹽！”
“河東猗氏縣南，中條山以北，有兩處大湖，一曰鹽池，一曰女鹽澤。”
“前者東西七十裏，南北十七裏；後者東西二十五裏，南北二十裏。”
“二湖之水味鹹而苦，鄉人引水灌注於田畦，水乾而鹽出，號爲‘鹽田’。”
“據前人考證，周穆王曾臨幸安邑而觀鹽池，及至後漢，更設鹽監以管理鹽事，一如蜀中的井鹽。”
劉禪聽到麋威所描述的二湖面積，已然目瞪口呆。
他這輩子不是沒見過大湖。
但這麼大的鹽湖，還是第一次聽聞。
這次無須董允提醒，已有所得：
“河東鹽利如此厚重，若行‘開中法’，非止民間商賈人人趨之如騖，怕是連關內中的大姓豪右，都要爭着‘分一杯羹的吧！”
麋威道：“民間儲糧，本就多在豪族。臣此法，薅的就是彼輩的羊毛啊！”
……
“食祿者不得與下民爭利。”
“受大者不得取小。”
長水校尉廖立在一處宴會上，對着主人和賓客侃侃而談。
“今朝廷有人爲了一己功業，違時出兵，罔顧關內千萬人生計，豈其仁乎？”
“天子少弱，權臣把持言路，致使如李公這等忠志之士鬱郁不得志，豈其忠乎？”
廖立句句不提諸葛亮。
卻句句暗諷諸葛亮。
旁人根本不敢應答。
廖立早就習慣。
施施然抿了一口濁酒，目光暗暗掃向角落裏的兩人。
那兩人因爲各自原因，一直被冷落在旁。
一個自然是廖立特意拉攏來的李平。
另一個則是初入京師，欲投諸葛亮而不得的巴西學士譙周。
廖立早在蜀中就聽聞此人博學之名。
正愁找不到盟友，便故意對李平道：
“李公在蜀中閒居數年，不知可曾認得仁人志士？”
李平聞弦知音，側身指着譙周道：
“譙允南學富五車，名揚州郡，公淵視而不見、聽而不聞乎？”
廖立連連告罪，捧着酒壺和耳杯，親自上前向譙周敬酒。
後者坦然滿飲一杯，卻拒絕了廖立倒第二杯酒：
“酒者，水谷之精，你我多飲一杯，則有人少喫數餐，此非與下民爭利乎？”
廖立自然聽出對方暗諷的意思，卻不以爲忤。
反而從對方身上找到了一種熟悉的，懟天懟地的狂士氣味。
頓生親切之感。
將壺杯交給僕人，上前笑眯眯道：
“允南也認爲士民食用不足嗎？”
譙周攏手道：
“我自蜀道入關，沿途見關內士民多有菜色，竟比販馬入蜀的發羌過得還要清苦。
“可見連年徵發之下，黎庶家中缺乏積蓄，苦不堪言。”
“正是此理！”廖立撫掌道。
“如你我這般有志之士，雖不得用，卻不能不爲生民請命。”
“我有意號召關內外士人，上萬民書於朝廷，公議朝政得失，但恐名望不足。”
“不知足下可願意相助？”
“我腹中早就有策論，求之不得。”譙周不假思索道。
廖立一喜：“那不如……”
譙周：“然則我近來有要事在身，怕要到明年方纔得空獻策於朝廷了。”
廖立頓時着急：
“何事還能比國事還重要？”
譙周不緊不慢：“自是國事本身。”
“不瞞足下，衛將軍日前上表御前，獻‘開中法’。”
“此策若得施行，雖不足以令百姓頃刻富足，卻足以緩解百姓徵役之苦，於時局有大益。”
“周不才，幸得衛將軍青睞，以衛將軍議曹掾史之職從軍東行，爲朝廷開禁河東之鹽而奔走。”
廖立頓時目瞪口呆。
又看向旁邊李平，後者儼然氣得渾身發抖。
好你個濃眉大眼的譙允南。
本以爲都是不得諸葛亮重用的淪落之人。
怎麼你不聲不響就走了衛將軍的門道？
且不提兩人如何氣急敗壞。
在場的主人賓客聽到譙周提及的救時局之法，紛紛好奇上前打聽。
而譙周本就是奉麋威之命來宣揚“開中法”的，自是知無不言。
待得知朝廷要讓渡河東鹽利於民，本就熟悉鹽池底細的當地士人，頓時就坐不住了。
當場讓僕人盤算家資，看看能在此事上參與幾分。
一時間，宴席風向陡然逆轉。
早前飽受冷落的譙周，一躍成爲座上賓。
而一直試圖掌握輿論風向的廖立，卻和李平一樣，徹底無人問津了。
……
“我不缺兒子，用不着你來牀前盡孝。”
軟榻上，麋竺故意板起臉對着長子。
“先帝託付國事於你，陛下和丞相都倚重你。你卻在爲父這裏空耗光陰，如何對得起天下人的期待？”
“速速去籌措丞相交託的軍糧，莫要再讓爲父在這府裏看見你！”
麋威放下湯藥碗，平靜道：
“大人勿憂。”
“第一批軍糧三日前已經發往河東。第二批明日將啓程……足夠用了。”
麋竺這才面色稍緩，但語氣依舊嚴肅：
“你莫以爲籌措了這次軍糧，後續就能高枕無憂。”
“正所謂兵無常勢。指不定往後還有什麼額外的用度呢。”
“便是沒有，戰後要不要撫卹將士？要不要獎勵立功者？要不要賑濟新歸附的吏民？這些都需要另行籌措軍資，越早備足越好！”
“這一打仗啊，糧谷財帛便如流水，哪裏有夠用的時候！”
麋威鄭重頷首道：
“大人所言極是。”
“其實孩兒今日正有一事與大人商量。”
麋竺目光一凝：“關於開中法？”
麋威莞爾：“知子莫若父！”
麋竺呵呵一笑。
麋威：“孩兒所倡導的‘開中法’，固然得到長安的士、商關注，但鹽池畢竟在敵境附近，且又無前例參考，不少人心存觀望之意。”
“所以孩兒打算讓咱麋家也參一手此事，與別家合夥運糧換鹽，不知大人意下如何？”
論及貨殖之道，麋竺下意識捋了捋下巴稀疏的白鬍，沉吟道：
“爲父知道你的意思，商鞅的‘徙木立信’嘛。”
“朝廷素來講究利出一孔，鹽鐵官營。如今突然讓利於民，除非親眼所見，否則士民難免心存疑慮。”
“我麋氏乃公卿之家，若牽頭做此事，合夥的士商便不擔心朝廷賴賬。”
“而只要成功一次，後續自然就會有人願意跟進，將軍糧源源不斷運往河東……”