黃初六年的這個冬天，比以往更冷一些。
比如說在淮南，因爲水渠和水瀆突然封凍。
好些個戰船沒來得及轉移到大河、大湖中，紛紛擱淺，繼而損壞。
後將軍朱靈爲此斬殺了上百名船官。
以至於引來鎮東將軍臧霸的微詞。
事關兩個戍邊大將的矛盾，要擱往年，足以引起洛陽朝野的風議。
然而在這個冬天，洛陽上上下下卻無心關注外州的事宜了。
除了因爲近在咫尺的關中蜀賊之外。
更因洛陽宮多次傳出天子病重的消息。
天子因何而病？
最直接的原因當然是寒冷的冬天。
而剛剛經歷的關中大潰敗，也是不容忽略的因素。
據說天子早在弘農就因爲長期頭疼失眠而變得虛弱。
其後鮮卑人背信棄義，關中局勢一敗塗地，則是壓倒駱駝的最後一根稻草。
但也有坊間傳言，天子惱的不是鮮卑人，而是欺上瞞下的心腹大將……
不論如何，蜀賊猖獗於關內，而天子垂危於洛中。
滿朝的魏室忠良們，不可能不爲此而憂心忡忡的。
實際上，就在天子連續三個月不舉行朔日朝後。
洛陽那些政治嗅覺敏銳的精英士大夫們，終於感覺不對味了。
開始大規模奔走、聚會，爲將來的事情作好準備。
這當中自然少不了司隸校尉徐庶。
但不同於旁人的私下串聯。
徐司隸乃是奉旨辦事。
首先是南下許昌。
把曹魏碩果僅存的三位宗室大將之一曹泰給召到洛陽宮，並與另一位“宗室”安西將軍夏侯楙一同在宮中候命。
至於實際上年位資歷最高的曹洪，則依然留在潁川防備關羽。
然後徐庶又專門跑一趟河東，將蜀賊特意放歸的左將軍張郃給接回洛陽。
卻沒有讓他直接進宮，只是暫時掌管洛陽的各處城門而已。
而等將軍們都就位之後。
陳羣、司馬懿，這倆心腹重臣也都被一同召進宮內。
曹丕具體跟這四人談了什麼，外朝不得而知。
而作爲召集人的徐庶，也對此諱莫如深。
反正召見三日之後，洛陽宮傳出旨意。
立平原王曹叡爲皇太子。
毫無疑問，曹叡一下子就站到了風口浪尖之上。
首先，因爲衆所周知的原因。
曹叡在“過繼”給皇後郭氏之後，已經成爲了事實上的嫡長子。
卻一直沒能得到太子的名分。
而今日突然就有了明確的說法。
一國儲君，怎能不令人矚目。
其次，這種反常，又加深了衆人對天子病危的猜測。
繼而讓關注曹叡的目光又多了些別樣的意味。
最後，則是幾位託孤重臣的態度。
曹泰和夏侯楙自不必說，第一時間出來表示擁護曹丕立儲的決定。
尚書令陳羣雖然沒有那麼直白。
卻也在私下的各種聚會里，不斷跟人誇讚太子的品德。
顯然在爲將來新君繼位造勢。
可最後一位剛剛在潼關“大捷”的撫軍司馬懿。
卻一反常態地沒有任何表示。
非只如此。
在皇太子冊封儀式的第二日，其人乾脆上書自請北上遼東巡視邊防。
託孤大臣當到這個份上，司馬仲達堪稱千古一人了。
這日，司馬懿如願以償地領旨離開洛陽北上。
剛剛來到孟津關，身後便有一騎踏雪追來。
正是前來送行的徐庶。
兩人稍稍寒暄一番，司馬懿屏退左右，上前執起徐庶的手道：
“元直今日是奉皇太子之命來送行，還是爲自己而來？”
“都有。”徐庶坦然應道。
“太子初臨東宮，名望不足，正有賴於司馬公這等長者多多幫襯。”
“哪知公避而不見，太子心中難免惶惑。”
“至於在下，早就將一身前途落注於司馬公身上，今公不辭而別，正要來問個究竟。”
司馬懿聞言，先是呵呵一笑，然後目光越過徐庶，飄向他身後遠方那座巍巍都城。
注目了好片刻，才道：
“元直可還記得那日我跟你私下感慨，如此宮城，當由雄主居之？”
徐庶默然點點頭。
司馬懿又是停頓了片刻，才慢吞吞道：
“竊以爲，皇太子來日必爲雄主。”
徐庶還是隻點頭不說話。
司馬懿無奈，道：
“張郃那老革大難不死，必要報復於我。”
“若我貪戀恩寵，繼續留在洛陽，必要受其攻訐，難爲新帝的聖心所鍾。”
“倒不如以退爲進，在外謀一些切實的功績……如此，他日說不定還會被天子所記掛，再有起復之日！”
徐庶這纔開聲：
“司馬公深謀遠慮，我所不及也。”
“但爲何偏偏是遼東呢？那可是遠在三千裏外的苦寒之地啊！”
司馬懿長吐一口白氣，道：
“元直可瞭解遼東公孫氏？”
徐庶微微頷首，道：
“昔年漢末天下擾攘，遼東公孫度有感於漢祚將絕，早早開始圖謀割土爲王。”
“因其地過於孤遠，爲中原諸侯所不取，故一直安然置身於亂世之外。”
“便是其遠支遼西公孫瓚，當年亦無半分圖謀的心思。”
“一直到先帝徵烏丸，屠柳城，公孫度自知北方雄主難敵，方纔拿着袁尚的首級歸降。”
“不過自那以後，公孫氏便徹底臣服，故未再有聽聞其事蹟。”
聞得此言，司馬懿嗤笑一聲：
“公孫氏既有割土的野心，豈會甘心‘臣服’？不過暫時蟄伏罷了。”
徐庶：“那司馬公的意思是……”
“我正要去防患於未萌。”司馬懿理所當然道。
“我早年賦閒，曾與陛下聊及遼東之事。”
“公孫度死的那年，因二子皆小，所以部衆擁立其弟公孫恭爲遼東太守。”
“然而公孫恭此人身患隱疾，劣弱不能治國，將來叔侄之間必要禍起蕭牆。”
“我儘早介入，說不定能兵不血刃收回遼東之地，建立奇功的！”
徐庶聽到這裏，已是怔然不能言。
他雖然早就猜到司馬懿打算外出避禍。
卻沒猜到對方這一避就是三千裏遠，徹底自絕於洛陽的權力中心之外。
能甘心嗎？
可偏偏對方分析得頭頭是道，一時難辨真假。
但司馬懿卻不給他多想的機會，捏緊他的手道：
“我將遠赴邊塞，今後在朝中唯一能指望的便只有元直了！”
“我聽聞石廣元叛逃之前，曾私下以妻子相託，故得以保全洛中家小。”
“今我雖不至於如此，卻也惶恐於小人讒言，還望元直念舊如昔，在新帝御前替我周旋一二！”
徐庶自是鄭重答應。
但心中卻不大相信自己是司馬懿的唯一指望。
多半隻是一手閒子罷了。
不過也無妨了。
只要司馬懿離開中樞，那今後自己能施展的空間就會更大。
不過當務之急，還是要儘快將曹丕將死的消息傳入關中……
想到這，徐庶歸心似箭。
但面上還是做足功夫，一路將司馬懿送到河岸邊，依依惜別，方纔南歸。
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